澳大利亚矿砂勘探公司Sovereign Metals (ASX: SVM)委托进行的研究表明，利用其在东非Malawi的项目中的天然金红石材料可能会带来实质性的环境效益。
英国咨询公司Minviro进行的生命周期评估研究比较了天然金红石和由较低质量的钛铁矿制成的高级钛原料(如合成金红石和钛渣)的使用情况。
“门到门”的评估旨在量化每一种升级产品生产1公斤的全球变暖潜力。
研究表明，Sovereign旗舰矿Kasiya和最近发现的Nsaru钛矿中发现的天然金红石，可以通过替代和大幅减少碳密集型升级(或强化)替代品的使用，从而消除全球钛行业的大量二氧化碳排放。
与通过熔炼和其他化学工艺将钛铁矿升级为钛渣和合成金红石相比，每使用一吨天然金红石可节省2.8吨二氧化碳当量。
积极的影响
Sovereign非执行董事Ben Stoikovich表示，这些研究证实了开启这一全球重要的天然金红石直接饲料来源对二氧化碳产生的积极影响。
他表示:“对于负责任的投资者和需要降低碳足迹的钛业公司来说，我们现在证实了(我们的)天然金红石的潜在重要性。”
“我们的天然金红石矿藏可以帮助满足整个钛行业供应链对低碳钛原料日益增长的需求。”
他说，Kasiya和Nsaru代表了高品质初级天然金红石的潜在主要新来源，也为消除升级替代品造成的大量二氧化碳排放提供了机会。
最低碳及废物
天然金红石是二氧化钛中碳含量最低、产生废物最少的天然形式。
对于致力于降低碳足迹的钛产品下游制造商来说，天然金红石是比合成金红石和钛渣等高能量和碳密集型的“升级”钛原料更好的选择。
直接进料天然金红石目前占高档钛颜料全部原料市场的26%，其余市场为升级替代品。
钛的供应链
日益增长的环境压力，以及众多与火电钛铁矿升级业务相关的行业参与者的显著碳足迹，使Sovereign的天然金红石产品处于扰乱钛供应链的有利位置。
Stoikovich表示，该公司在Malawi的金红石足迹规模庞大，而且还在不断扩大，这可能被证明是全球最重要的高纯度、环保可持续钛原料来源之一。
