近日，总部位于珀斯的Lotus Resources (ASX: LOT)对Malawi Kayelekera铀矿项目的500公斤样品开始了矿石分选测试工作，该项目离重新开始生产又近了一步。
测试工作正在珀斯的一个设施中进行，该设施为磁性和传感器分离专家Steinert Group所有，并被认为是提高项目经济效益的一个重要因素。
在Kayelekera之前投产时，矿石分选技术是不可用的，积极的结果可以降低运营成本，增加年产量，延长矿山寿命。
Steinert将致力于“概念验证”练习，以确认Kayelekera矿石适合分类和识别产生最佳结果的传感器技术。
一旦“概念证明”得到验证，进一步的样品将被送去测试，这些样品包括一系列矿石类型和铀等级，包括较低等级的储存材料。
视觉差异
Lotus董事总经理Keith Bowes表示，最初的结果“非常令人鼓舞”，产品和被拒绝流之间的视觉差异很容易看到。
他表示:“当Kayelekera最后一次投产时，矿石分拣还处于初期阶段，(但)从那以后，这项技术取得了显著进步，通过改进探测器和更快的数据处理，该技术的应用范围和范围都大得多。”
“虽然我们的试验工作最近才开始，但初步结果显示这种矿石显然适合这种技术，这使我们感到非常鼓舞。”
检测系统
Lotus的测试工作采用了光学和激光探测系统，以及“双能”XRT (x射线传输)，辐射穿透石头，检测原子密度的差异，并确定每个岩石的标准化密度。
就密度非常高的铀矿物而言，矿石分选与密度较低的废料(或方解石)相比有明显的区别。
成功的测试结果可以通过升级目前储存在表面的较低品位的材料和提高铀的品位来生产更经济的原料，从而实质性地改善Kayelekera项目。
它们还可能通过升级较低品位的库存材料(低于百万分之400)来延长作业时间，这些材料在目前的矿山寿命结束时是微不足道的。
通过矿石分选，剔除含铀量少、耗酸量高的脉石矿物，使含酸量低，可进一步节省作业费用。
目前的资源
Kayelekera项目目前拥有3750万磅的氧化铀资源，在2009年至2014年期间生产了大约1100万桶铀。
今年10月，Lotus发布了一份重新启动范围研究报告，显示Kayelekera可能是世界上第一个快速有效地重新开始生产铀以满足迫在眉睫的供应短缺的铀项目。
该公司的重启时间表符合行业预测，即到2024年，市场供应不足的氧化铀约为3000万桶。
Bowes表示，Kayelekera现有的基础设施和矿产资源将允许较低的重启资本成本和可观的长期产量。
