澳大利亚勘探公司Lotus Resources (ASX: LOT)最近开始了与马拉维旗舰铀矿项目Kayelekera重启相关的技术工作，目前已开始进行最终可行性研究。
与去年10月发布的一项项目范围研究相比，电力供应、矿石分选、酸回收和尾矿测试的有力结果表明，产出和回报有可能显著提高。
该研究强调，该项目有潜力在合适的铀价格环境下支持可行的长期运营，产量足以满足即将到来的铀供应短缺。
它定义了一个与历史作业相当的基本情况情景，该作业生产大约1100万磅氧化铀当量，但假设名义产量较低，每年140万吨，以确保酸自给自足。
在范围研究中考虑了两种情况- -第一种情况只处理高级材料，而第二种情况将在我的寿命结束时处理中级库存。
矿的力量研究
初步结果从矿井电力技术研究已经确定的供应来源(包括连接到国家电网、太阳能和能量回收酸植物)可能是最可靠和具有成本效益的选择项目,可能导致二氧化碳排放量大幅减少。
Lotus已开始与马拉维电力供应公司ESCOM进行讨论，并与一名国内电力顾问签约，评估在Karonga镇(距Kayelekera约50公里)或矿场附近的其他变电站连接电网的资本和运营成本。
Metso Outotec正在准备一项研究，通过蒸汽涡轮机从该矿的酸厂回收能源，太阳能供应商已被要求提交太阳能方案。
矿石分选测试工作
对四种原矿样品进行的两项测试工作表明，该项目有了重大的阶段性变化，品位提高了100%(与进料样品相比)，回收率高达92%。
Lotus说，提高产量和转化较低边际品位的矿石的能力可以显著延长Kayelekera的矿山寿命。
尾矿储存
有关尾砂储存的评估正在进行中，目前的首选方案是先在现有设施内最大限度地储存尾砂，然后再在耗尽的露天矿内共同处置尾砂和废石。
据信，与范围研究中所引用的相比，这一选择方案可提供较低的矿山寿命资本成本。
Lotus已经预先选定了一些南非咨询公司，协助完成最终的可行性研究，这预计将减少实地访问和相关费用。
提高速度和成本
Lotus董事总经理Keith Bowes表示，技术工作的成果“令人印象深刻”，产量和运营成本显著提高。
“最引人注目的是矿石分选工作，使用的技术在Kayelekera之前的生产中是没有的，”他说。
“仅这一点就可以使年产量更容易提高到(矿山的)原始铭牌上的每年300万磅，并可能通过将边缘矿石转化为更高品位的矿石而延长矿山寿命。”
他说，所有技术研究的综合结果为项目成本的材料降低提供了信心。
