澳大利亚联邦财政部长Josh Frydenberg禁止一家中国稀土巨头向澳大利亚Northern Minerals (ASX: NTU)的高级澳大利亚项目投资2,000万澳元，该项目将打破中国对重要矿产镝和铽的垄断。
Baogang Group Investments本周告知Northern Minerals，该公司已接到Frydenberg的命令，禁止它们投资这家矿商。
Baogang 是一家中国国有企业的子公司，其业务包括位于内蒙古的大型包头稀土矿。包头稀土矿是中国最大的稀土生产商。
这一投资禁令向世界发出了一个信号，即澳大利亚对其宣布的与美国密切合作的意图是认真的，目的是帮助华盛顿获得新的关键金属供应，减少美国对中国的依赖。
Northern Minerals经营着位于Kimberly东部Halls Creek附近的Browns Range矿。
该项目有一个分离稀土并生产少量镝的试验工厂。由于COVID-19的紧急情况，该工厂目前正在进行维护和保养。
镝对电动汽车使用的磁铁至关重要。铽用于电视、电脑屏幕和荧光灯所需的荧光粉。
目前，中国生产的镝占全球的98%，17种稀土中的85%以上。
政府和美国在稀土问题上合作
澳大利亚联邦政府去年宣布，将寻求保障关键矿产的供应。
去年年底，前联邦资源部长Matt Canavan率领一个代表团前往华盛顿，与美国政府和国防部合作，以确保美国军方拥有中国以外的资源，以供应其众多应用和设备所需的矿产。
当美国总统Donald Trump领导的政府去年开始实施这一政策时，其优先金属清单以镝和铽开始。
去年12月，澳大利亚联邦国防部Linda Reynolds在New World Metals Conference的演讲中强调了政府的意图。
她表示:“我认为，这是该行业关键矿物和稀土历史上的一个关键时刻，无论是在美国还是在全球。”
尽管将其视为促进澳大利亚工业发展的机会，但这一计划对澳大利亚及其盟国的国防能力也至关重要。
参议员Reynolds让人毫不怀疑她是哪个国家的人。
她表示:“这个行业的关键弱点在于，一个国家在整个生产和供应链上的主导地位。”
“这是我们的致命弱点——一个国家控制着这条供应链。”
Northern Minerals现在正在寻找其他投资者
Northern Minerals董事总经理George Bauk对Small Caps表示，该公司并未参与与联邦政府的谈判。
Baogang自己也向外国投资审查委员会提出了申请。去年8月Baogang宣布的配售计划是每股0.062澳元。
Northern Minerals目前已与一些“成熟投资者”签订了多项认购协议，以每股0.02澳元的价格筹集2200万澳元，首批900万澳元将于本周完成。
Bauk表示，该试验工厂已生产了足够的镝，以满足美国最初的需求。
