Astron Corporation (ASX: ATR)宣布，维多利亚州世界级Donald稀土和矿砂项目的最新矿石储量估计大幅增加15%。
该公司还确认了保留许可证RL2002的矿石储量，这是唐纳德项目第二期的拟议地点，储量为5.16亿吨，重矿物品位为4.6%，含2370万吨重矿物。
RL2002的数据包括Jackson和Donald矿床的储量，包括已探明矿石储量1.52亿吨(5.6% HM)和可能矿石储量3.64亿吨(4.1% HM)。
Donald的最新矿石储量估计使该矿床的总矿石储量达到8.25亿吨，含4.5%重矿(HM)。
Donald矿床的矿石储量增加了15.1%，而HM储量增加了15.2%，达到3690万吨。
重要的商业化里程碑
Donald目前已明确定位为全球重要的关键矿产资源，包括中国以外的第三大稀土矿产资源和全球最大的锆石资源。
总经理Tiger Brown表示，RL2002矿石储量的释放是Donald项目商业化的一个重要里程碑。
“这是超越第一阶段的重要一步，第一阶段的矿石储量、DFS和详细的项目经济已经公布，并确认了其独特的储量和资源地位。”
“与第二阶段PFS相关的矿石储量升级，巩固了Donald项目未来阶段的物理和财务稳健性，并与Astron的技术背景相结合，预计将通过建立从资源到加工产品的垂直整合关键矿产供应链来实现额外的价值。”
该公司表示，目前的储量已经支撑了至少58年的商业生产。
Brown表示，对于位于墨尔本西北仅300公里处的一个先进的、具有全球重要意义的关键矿产项目，唐纳德项目的第一阶段和第二阶段代表着一个多代人的机会。
“RL2002的矿石储量升级使Donald矿床进入了储量类别，而Jackson矿床的矿产资源已被估计，未来的开发机会 (包括生产扩大和下游加工) 代表了进一步的项目上行潜力。”
“这一储量和资源地位为Astron探索和评估稀土、钛、锆和铪行业先进材料和化学品制造的下游机会提供了理想的基础。”
环境许可证已到位
除了世界级的规模外，Donald项目的第一阶段还受益于维多利亚州环境影响报告 (EES) 的有利评估，已完成的联邦环境保护和生物多样性保护 (EPBC) 许可证和已授予的采矿许可证 (MIN5532)。
4月下旬公布的第一阶段项目最终可行性研究报告也支持了最新的矿石储量估计。
该公司正准备在第一阶段项目投产后立即启动第二阶段开发计划，目标是获得必要的监管批准，从而在2028年年底前做出项目的最终投资决策 (FID)。
第二阶段的建设目前计划于2009年下半年开始，并于2009年下半年开始调试和商业运作。
研究已经确定了一期和二期项目的强劲经济效益，包括税后实际NPV为22亿澳元，内部收益率为30.3%。
唐纳德预计将产生134亿澳元的自由现金流，390亿澳元的总收入和208亿澳元的EBITDA在其58年的矿山寿命。
为将来的工作做好准备
5月中旬，Astron获得了知名特种金属投资者Tan Ruiqing 700万澳元配售的坚定承诺。
Ruiqing先生是Lomon Billions Group的前副董事长和创始人之一，该集团是一家领先的高性能二氧化钛颜料和锆化学品制造公司，在全球矿砂和下游市场拥有30多年的经验。
Astron证实，配售资金将用于Donald项目开发的下一步，包括前端工程和设计(FEED)。
该公司表示，它还将在承购协议谈判中投入资金。
