几个星期以来，新闻报道一直在报道一个大多数澳大利亚人——可能还有很多投资者——都不了解的问题:尿素供应，而一家小盘股Leigh Creek Energy (ASX: LCK)可能知道答案。
一度，尿素短缺似乎即将让澳大利亚的供应链脱轨——这一切都是由中国突然停止尿素出口造成的，理由是中国自身的化肥行业需要所有这些供应。
这是严重的，因为澳大利亚一直从中国采购80%的尿素。
虽然氮基尿素的主要用途是制造化肥，但尿素对一种名为AdBlue的产品也至关重要。
而且，如果没有AdBlue这个减少柴油尾气排放的项目，澳大利亚各地的大量卡车将面临停驶。
完全集成，低成本的工厂
这一事件，以及我们对农业至关重要的进口化肥的严重依赖，使我们认识到澳大利亚需要在尿素方面更加自给自足。
总部位于阿德莱德的Leigh Creek计划解决这个问题。
该公司的Leigh Creek尿素项目位于南澳大利亚的前煤矿镇，将是澳大利亚唯一一个完全一体化的尿素生产设施。
平均运营成本预计为每吨109澳元，在全球尿素生产成本曲线中处于最低的四分之一。这使得项目的估计内部回报率(IRR)达到30%。
一项独立的可行性研究正在完成，并将很快公布。该公司预计，这将证实该公司前可行性研究的内部收益率和净现值结果，该研究是在几年前完成的，当时尿素价格跟踪低于500澳元/吨。
所有低碳尿素的投料都将在现场进行。
它自己的发电厂和每年100万吨的尿素生产设施将使用Leigh Creek的天然气储量，这些储量足以为工厂提供30年的电力。
尿素产量可以在以后增加到200万吨/年。
该公司表示，其项目今年将达到碳中和，比计划提前了8年。
随着人口增长和耕地减少，化肥对粮食至关重要
Leigh Creek表示，它将“为澳大利亚农业部门的一种关键产品提供额外的安全保障，并避免与运输、汇率、大宗商品价格和进口物流相关的风险”——这些都是该国目前面临的前沿和核心问题。
种植会使土壤中的养分流失，包括土壤中的氮、磷和钾。
这些必须用化肥代替;在澳大利亚，大部分是进口的。
一个新的钾肥开采行业正在发展，但磷肥项目近年来几乎没有取得进展，但现在尿素正在发展。
不仅世界人口在增加，而且发展中国家越来越多的人正在迈向中产阶级——因此他们的食物消费，尤其是肉类消费，在增加。饲养动物意味着每公斤肉类需要比种植更多的肥料。
与此同时，发展中国家的城市正在扩张，吞噬农田用于住房和工业。
颗粒尿素是世界上最常见的化肥
颗粒尿素是世界上最常见的肥料，其中46%是氮。
最常见的制造过程是将天然气中的甲烷转化为氢气。
氮气从空气(含氮量超过70%)中分离出来，然后氮气和氢气在高压下混合形成氨。
然后氨气与二氧化碳反应生成液态尿素，然后尿素被送入最后阶段，最终成为颗粒状产品。
国际扩张计划与智利项目
Leigh Creek已经完成了一项高达2000万澳元的机构投资，这将允许公司加速其第一阶段商业工程计划。
采购长期领先项目和详细的工程已经开始。
在第二阶段的成本方面，韩国一家主要银行已发出支持函，将提供高达70%(15亿澳元)的债务融资，以支付建设成本。
与此同时，Leigh Creek上周签署了一份谅解备忘录，收购智利的Mulpun原位气化(ISG)项目。
在完成收购之前，该公司目前正在进行尽职调查。
ISG项目是由位于圣地亚哥的Antofagasta Minerals公司收购的，该项目拥有自由持有土地，目前处于先进的勘探阶段，预计可采天然气量为1100 peta焦耳，是Leigh Creek产能的两倍
Leigh Creek计划在智利为世界市场生产尿素，但它也将考虑智利的能源需求。
批准到位
Leigh Creek 于 2020 年 11 月获得了重要的石油生产许可证。这在澳大利亚乃至世界上尚属首次。
2021 年末，南澳大利亚州政府根据 1988 年《原住民遗产法》第 23 条批准了 Leigh Creek，从而支持了这一点，这将允许在前 Leigh Creek 煤田内开发拟议的 ISG 项目。
南澳大利亚政府在与当地人民和传统业主进行广泛协商后授予了这一授权。 Leigh Creek 已宣布打算“超过我们认为是最低标准的授权条件”。
Leigh Creek 执行主席 Justyn Peters 表示，财长在 2021 年 12 月 31 日的声明中提出了几个重要观点。
“考虑到了广泛的观点，但该项目的经济效益以及授权中的保护条件将确保对文化遗产的适当保护，同时将我们项目的经济效益带给国家。 ”
“财政部长还重要地指出，我们的项目不仅得到了现任自由党政府的支持，也得到了前工党政府的支持，”Peters先生补充说。
