虽然一些分析家认为汽车制造商和矿工不应该在一起，但领先的汽车公司继续排队与电池金属矿工和生产商签署新的协议。
在最积极的汽车公司中，Ford再次走上餐桌，与一家电池金属开发商建立了新的关系，以享用关键金属。
在最新的交易中，Ford与美国领先的锂产品开发商Albemarle公司建立了伙伴关系，供应电池级氢氧化锂，以支持该汽车制造商扩大其电动汽车（EV）生产规模的能力。
根据新的协议，从2026年到2030年，Albemarle将为福特公司提供超过10万吨的电池级氢氧化锂，用于未来约300万辆福特电动汽车电池。
扩大供应
Albemarle Energy Storage总裁Eric Norris说：”随着美国对电动汽车的需求不断增长，我们的客户正在寻求将他们的供应链区域化，以获得更大的安全性、可持续性和更低的成本。”
“这项协议体现了所需的行业合作和投资。我们很荣幸能与福特这样的传奇汽车制造商建立这种战略伙伴关系。”
美国DOE的资助
总部位于路易斯安那州巴吞鲁日的Albemarle公司是美国政府的宠儿，美国政府迫切希望加速锂的发展，而美国目前在全球生产商中排名靠后。
2022年10月，Albemarle公司通过美国能源部（DOE）的拨款获得了近1.5亿美元（2.3亿澳元），作为拜登总统的两党基础设施法资助的第一套项目的一部分，以扩大电动汽车（EV）和电网的电池的国内制造，以及目前从其他国家进口的材料和部件。
这笔资金旨在支持在Albemarle’s Kings Mountain位于北卡罗来纳州金斯山的工厂建造一个新的、商业规模的美国锂浓缩器设施的部分预期成本。
这不是Ford的第一次“舞蹈”
2023年3月底，Ford加入了PT Vale Indonesia（INCO. JK）和中国Zhejiang Huayou Cobalt的行列，成为他们在印尼建设45亿美元（69亿澳元）镍加工厂的新伙伴。
镍交易只是Ford增加电池化学成分目标的一个组成部分，并获得了提供60吉瓦时（GWh）年电池容量的合同，以在2023年底前实现全球60万辆电动车的运行速度。
2022年7月，Ford披露了一系列采购电池容量和原材料的举措，为到2023年底达到60万辆电动汽车的目标年运行率，以及到2026年底超过200万辆的目标年运行率指明了道路。
该公司之前的交易包括与Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL)的协议，该公司是全球领先的锂离子电池开发和制造公司，并在美国、澳大利亚和印度尼西亚进行了电池原材料的直接采购。
Ioneer交易
2022年7月，澳大利亚ioneer（ASX：INR）与福特公司签署了一份具有约束力的承购供应协议，从其位于内华达州的Rhyolite Ridge锂-硼项目供应碳酸锂。
根据该协议，ioneer将从2025年开始，在五年的期限内向福特公司交付7000吨/年的碳酸锂。
Ford打算利用ioneer的碳酸锂，通过BlueOval SK，即福特-SK的电池制造合资企业，生产用于福特电动汽车的电池。
Ford和Tesla向前冲
Ford最近还与Tesla Motors达成了一项协议，将为福特电动车客户提供遍布美国和加拿大的12,000多个Tesla超级充电桩，使2024年可用的快速充电桩数量翻番。
Ford总裁兼首席执行官Jim Farley说：”广泛使用快速充电对我们作为一个电动车品牌的发展绝对是至关重要的，这项突破性的协议是在我们正在加紧生产我们受欢迎的Mustang Mach-E和F-150 Lightning，并准备从2025年开始推出一系列下一代电动车时达成的。”
电动车需求的蓬勃发展
Ford表示，它预计到2026年，电动汽车的复合年增长率将达到90%以上；是预测的全球行业电动汽车增长的两倍以上。
Jim Farley说：”Ford新的电动车系列已经产生了巨大的热情和需求，现在我们正在把工业系统落实到位，以迅速扩大规模。”
“我们的Model e团队已经以速度、专注和创造力采取行动，以确保我们为数百万客户提供突破性电动车所需的电池容量和原材料。”
Ford此前透露，计划到2026年在电动汽车方面投资超过500亿美元（770亿美元），目标是到2026年公司总的调整后EBIT利润率达到10%，电动汽车的EBIT利润率达到8%。
汽车制造商竞相签订电池供应协议
2023年4月底，Volkswagen Group宣布在北美推进其雄心勃勃的电动汽车（EV）战略。
这包括其电池公司子公司PowerCo SE的计划，目的是在安大略省/加拿大的St. Thomas建造其迄今为止最大的千兆工厂，在最后的扩建阶段，年产量可达90GWh。
Volkswagen Group技术董事会成员Thomas Schmall表示，该公司计划在2030年前投资高达70亿加元（79亿澳元），有可能在工厂创造多达3000个高技能工作岗位，并在该地区创造数万个间接工作岗位。
“北美在我们的全球电池战略中发挥着关键作用。该地区将成为PowerCo SE除欧洲以外的第二大支柱，北美生产的电池将供应北美市场。St. Thomas超级工厂为电动汽车和电池生产打开了通往关键市场的大门。我们的目标是使PowerCo成为电池行业的全球参与者，并为清洁、可持续的移动出行铺平道路。St. Thomas超级工厂是我们路线图中的一个重要里程碑。”
St. Thomas工厂是Volkswagen首个用于电池制造的海外千兆工厂，将为集团品牌在北美地区的BEV提供装备。计划于2024年破土动工，预计将于2027年开始生产。
Volkswagen Group已经宣布，电池技术是旨在加快公司转型的10点计划的核心要素。
关键的矿物竞赛
几乎所有的全球主要汽车制造商都加入了获取电池和电池材料的竞赛，以推动他们的电动车愿望。
随着一些分析家预测未来几年关键电池金属的严重短缺，福特公司成为最新的尝试，通过与采矿业合作来确保其获得安全供应。
虽然初级甚至大型矿商正在竞相发现锂、钴、镍和铜等电池金属的新储量，但业内人士预测一个重大的供应问题正在迅速逼近。
这个障碍来自于实际生产准备就绪的项目–一些预测表明，到2035年还需要有400个锂项目准备就绪。
虽然各种形式和规模的矿工都加入了寻找新的锂资源的行列，但由于发现和开发之间的时间过长，这个问题变得更加复杂。
不是一个好的组合
但一些专家认为，汽车制造商收购矿业公司以确保电动汽车电池所需的原材料，结果会很糟糕。
高盛集团全球投资研究部商品研究全球主管杰夫-库里(Jeff Currie)说，历史表明，参与采矿项目需要一种与生产汽车截然不同的专业知识。
他说，历史表明，这类联姻往往会失败。
Tesla的Elon Musk则多次宣称，汽车公司需要专注于电池金属的提炼，而不是原材料的开采。
“我想，再次敦促企业家们进入锂的提炼业务。采矿是相对容易的。精炼要难得多”。
