正如白银被称为穷人的黄金一样，石墨也被称为穷人的锂，尽管一项引人注目的发现使Kingsland Minerals (ASX: KNG) 的投资者的资金翻了一番，可能会为石墨的黯淡声誉增添光彩。
金士兰是一家真正的小盘股，最近的市值为1,800万澳元，但上个月的市值要小得多，仅为760万澳元。
该公司股价从5月4日的每股17美分上涨至最近的每股43澳分高点，而且该公司发行了4500万股股票。
推动Kingsland的是北领地一个潜在的重大发现，首次钻探计划揭示了一个富含石墨的结构，从接近地表开始，实际宽度至少为100米。
在北领地有重大发现
如果早期的结果在深度上得到复制，并沿着达尔文以南约200公里的Pine Creek附近的5公里勘探目标继续勘探，那么Leliyn的前景可能被证明是澳大利亚最大的石墨矿床之一。
在评估发现的意义之前，需要进行更多的钻探，并公布分析结果，这一过程正在两个钻井平台和一个分析实验室进行，预计很快就会有关于勘探过程两个阶段的消息。
推动Kingsland的是发现新闻，而不是石墨在大宗商品市场上的疲软表现。
对这种矿物的需求正在增长，但供应似乎增长得更快，这对价格产生了抑制作用。
目前的石墨市场
美国一家咨询公司对石墨市场的最新研究指出，未来10年，全球石墨市场的价值将增加一倍以上。
的事实。总部位于马里兰州的研究公司MR在本周早些时候发布的一份报告中说，预计石墨市场将从今年的259亿美元增长到2033年的586亿美元，复合年增长率为8.5%。
由于石墨在耐热耐火材料和炼钢等行业的传统市场，以及它在以锂为阴极的可再生电池中作为阳极的新兴和增长最快的作用，对石墨需求快速增长的类似预测已经出现了一段时间。
石墨价格下降
理论上，石墨的价格应该与锂的价格同步上涨，因为它是锂离子电池中最大的一部分，但现实是石墨的产量一直超过锂，所以当电池热潮开始时，石墨的供应是现成的。
最终的结果是，正如最新的Fast Markets报告所显示的那样，今天的石墨并不短缺，该报告指出，这种材料的价格稳步下降，以各种形式出售给钢铁和电池行业。
最新的Fast Markets报告显示，今天的石墨价格比去年同期下降了大约25%。
中国钢铁生产放缓被视为石墨价格低迷的主要原因。石墨是一种几乎纯碳的形式，被称为“高端煤炭”。
与今天的疲弱前景相对照的是，另一家大宗商品咨询公司Benchmark Mineral Intelligence去年年底发布的一份报告令人不安。该报告称，石墨可能即将复制锂的表现。
到目前为止，石墨的糟糕表现可以从生产这种矿物的公司或那些接近的公司的股价中看到，包括曾经的行业宠儿Syrah Resources (ASX: SYR)的股价自1月底以来下跌了60%，从2.42澳元跌至0.91澳元。
石墨市场的疲软对投资者来说是一个警告，即石墨并不像去年一些分析师所预期的那样供不应求。
探索新闻的表现优于大宗商品
这意味着Kingsland等公司的股价将受到新发现新闻的推动，而不是钢铁或电池需求的变化。
到目前为止，来自Leliyn的消息可以说是令人鼓舞的，但在充分评估这一发现的意义之前，还需要做更多的工作。
上月底，在黄金海岸举行的Resources Rising Stars上，Kingsland总经理Richard Maddocks概述了计划中的现场工作，并指出，在早期钻探中，一些不寻找这种矿物的勘探者闻到了石墨的味道。
由侵入的花岗岩引起的变质作用(由热压引起的变化)形成了一条石墨片岩线。Maddocks说早期的工作似乎低估了片岩的真实宽度。
但对其中一个早期洞穴的重新观察显示，石墨的深度至少为300米，真实厚度为100米。
早期岩心样品的检测结果显示，石墨碳含量高达17.4%，其中大部分呈片状，适合电池生产。
黄金海岸的发布会引发了投资者对金士兰的兴趣，该公司股价从19澳分涨至34澳分，上周再次飙升至43美分的历史高点。
令人鼓舞的结果和未来的计划
会议结束一周后，Kingsland报告了其首个Leliyn钻井结果，一个150米的井下石墨片岩交点，经井眼角度校正后相当于100米的真实交点。
Maddocks说:“我们现在有了沿着石墨片岩单元的信息，这表明沿着5公里的目标区域有良好的连续性。”
“在对样品进行分析的同时，我们将继续钻探以确定片岩单元。”
在积极勘探消息的基础上，周二的一份报告称，地面电磁调查结果产生了解读后的石墨片岩的强烈反应，证实了目标的大小和形状。
Kingsland还有很长的路要走，但它可能是一家抓着石墨老虎尾巴的小公司。
