所有人都知道澳大利亚政府的联邦预算深陷债务泥潭。事实上，在即将到来的选举活动中，你听到的每一项新的支出举措–各方都会有数十亿澳元的支出–都值得提醒自己，这些钱都是要借的。
在前一年令人震惊的1342亿澳元赤字之后，2021-22年的联邦预算赤字预计已经达到992亿澳元，所有这些承诺都增加了已经很高的政府债务总额，目前已经达到8590亿澳元，预计到本世纪末将突破1万亿澳元大关。
因此，每当你听到那些试图当选的人作出昂贵的新承诺时，请记住，这和每一个承诺都会增加这堆债务–随着利率的上升，这堆债务将成为一个昂贵的政府自己的 “部门”，需要大量纳税。
税制急需改革
当然，解决这种债务膨胀的最好办法是进行大规模的税收改革，尽管也没有什么迹象表明这种改革有前景。
随着我们对公司和个人税收的过度依赖，以及随着婴儿潮一代的退休，就业劳动力的萎缩，即使是对不断增长的财富和消费征收适度的税收，其明显的渠道似乎注定要被忽视。
即使对现有的税收优惠采取一些行动，也可以产生一些惊人的结果，以帮助预算案重新进入黑名单–最新的代际报告预测，按照目前的轨迹，这一壮举在未来40年内将不会发生。
根据现有的让步采取行动可能会筹集数上亿澳元
财政部最近关于这些优惠措施成本的一些数字表明，由于税收优惠，特别是在股票和房地产市场蓬勃发展的情况下，有大量的资金被 “留在桌上”。
家庭住宅免征资本利得税（CGT）就是一个很好的例子，它将使本财政年度的收入损失达到创纪录的640亿澳元。
这比2020-21年度的估计损失收入增加了90亿澳元，而2020-21年度的损失收入本身就比2019-20年度增加了80亿澳元。
这种趋势将继续下去，因为可以理解的是，家庭对个人收入的高额税收的反应是把钱注入他们未纳税的房屋。
养老金是另一个领域，在这个领域中，澳大利亚人不断增长的财富中有很大一部分仍然在税网之外。
退休金的优惠税率成本增加了135亿澳元，达到创纪录的431亿澳元，令人吃惊。
同样，澳大利亚个人纳税人或持有资产一年或一年以上的信托机构可获得的50%的资本收益税优惠增加了21%，达到创纪录的118亿澳元。
GST免税也很昂贵
目前，作为我们主要的消费税，商品及服务税的一系列豁免也有很高的成本。
本财政年度，将新鲜食品排除在商品及服务税之外，将导致创纪录的84亿澳元的收入损失，而将健康排除在外也达到了77亿澳元的历史最高水平。
对教育不征收消费税将使预算案损失52亿澳元，而对一些金融服务不征收消费税将损失34亿澳元。
其中一些优惠措施有很好的理由，但对其他优惠措施来说，将税收负担进一步分散到财富和消费中是早该进行的，并可能从根本上改变预算的外观。
即使在这些领域引入较小的优惠税率，也会产生一些有意义的变化，并防止优惠政策往往产生的经济扭曲。
债务可以是好事，但太多债务是危险的
如果政府债务用于有益于国家和刺激经济的有价值的项目，那么它可能是一件好事，但其结果可能只是将负担转嫁给后代，而后代也将背负着过多的利息支出。
毫无疑问，较高的债务水平降低了政府的灵活性，如增加支出或减税以适应经济形势。
在极端情况下，它们会使国家变成经济落后地区，甚至会导致债务违约和货币疲软。
事情还没有那么糟糕，但除非一些有意义的税收改革出现在地平线上，否则债务持续爆炸的迹象都是很明显的。
