卖镐人是一个传奇性的、基本上已经灭绝的“物种”，曾经被描述为采矿业的主要赚钱者，这一称号部分转移到了新品种的挖洞者，即销售钻探服务的公司。
在地球表面打孔的现代方法本质上与人类用镐和铲子打孔的方法是一样的，只是速度快得多，而且能够用一种被称为旋转测谎仪的旋转钻头探得更深。
撇开钻探的历史和有趣的描述不谈，现实情况是，即使经过最详细的地球物理分析，比如研究磁场和重力图像，以及岩层的化学成分，唯一可靠的方法就是钻探。
钻井服务的兴起
销售钻井服务的公司开始走出新冠肺炎引发的低迷期，成为过去几个月股市表现较好的公司之一，并完成了并购(M&A)活动。
除非钻探公司持有客户的股份而不是现金，否则他们永远不会像客户勘探和采矿公司那样带来丰厚的利润。
但在整个大宗商品价格周期中，钻探商更有可能获得稳定的利润，因为他们出售的是一项不可或缺的服务，而且他们参与了多个矿产勘探项目，对黄金和铁矿石的寻找被对锂、镍、铜和其他电池和关键金属家族成员的寻找所取代。
Perenti和Mitchell Services就是复苏的例子
Perenti (ASX: PRN)和Mitchell Services (ASX: MSV)是钻井公司复苏的两个例子，它们摆脱了新冠疫情期间最严重的影响，当时劳动力短缺和流动性限制限制了他们的工作，复合效应是矿业公司也减少了油田活动。
总部位于昆士兰州的米切尔在三年前的新冠疫情爆发时，其股价下跌了一半，但在过去的三个月里，该公司的股价似乎一直在持续复苏，从30美分上涨了10美分(33%)至40澳分——这一价格使该公司的估值达到8700万澳元。
更谨慎的投资者应该注意到，最新的价格只是让Mitchell回到了今年早些时候的水平，而且仍远低于新冠疫情前的64澳分。
Morgans的预测
与Mitchell同属一个州的经纪公司Morgans认为，一些“即将到来的催化剂”应该会推动这家钻井公司的股价上涨，或许达到56澳分的目标价。
Morgans表示，与Mitchell合作的好处是，当下个月公布年度利润结果时，预计将恢复派息。
Morgans表示:“Mitchell承诺的去杠杆化和过剩现金流入股息的等待，可以说令市场感到沮丧，因为Mitchell此前将增长放在首位。”
“然而，我们认为，新的资本管理框架，以及8月份公布业绩时即将到来的半年派息，将成为吸引新投资者的主要催化剂，并促使Mitchell的股价从低位重新获得评级。”
总部位于华盛顿州的Perenti以一种澳大利亚大蜥蜴的名字命名，它的起源可以追溯到名字更明显的Ausdrill。当新冠疫情爆发时，Perenti的价格从1.48澳元跌至57澳分，实现了“一半以上”的过山车之旅。
直到去年这个时候，形势依然严峻，对Perenti不利的另一个因素是该公司对非洲金矿勘探的强烈关注，而非洲是采矿服务提供商出了名的困难地区。
Perenti和DDH1合并
Perenti上个月宣布与其主要竞争对手之一DDH1 (ASX: DDH)达成现金和股票互换合并协议后，其前景发生了重大变化。
Perenti首席执行官Mark Norwell称，扩大后的业务具有“高度协同效应和增值性”，预计将带来2200万澳元的成本协同效应，因为这两项业务是天然的契合。
对于对非洲风险持谨慎态度的投资者(应该是每个人)来说，新面孔的Perenti将把其在澳大利亚的市场份额提高到54%，这给他们带来了更多的安慰。
一旦在股东大会和法院批准后于10月完成，Perenti将成为一家全球重要的采矿服务公司，其客户名单包括世界上大多数主要矿商，运营约300台钻机。
此次合并创造了一个更大的业务，面临持续的矿产生产周期，这对于确保矿产储量不下降至关重要，特别是在能源转型和从化石燃料转向电池和关键金属的时期。
Macquarie Bank的观点
Macquarie Bank看好Perenti和DDH1的交易，因为交易的时机恰逢矿产勘探和项目支出不断增加，尽管熟练劳动力短缺的风险仍在持续。
该银行在上周晚些时候发布的一份报告中表示，预计Perenti的股价将从1.14澳元上涨至1.70澳元，并补充说，合同钻井服务的利润率不断上升，促使该公司在2023财年四次上调预期。
Macquarie表示:“近年来，在大宗商品价格上涨和矿商资金充裕的推动下，矿产勘探和资本支出有所增加。”
“我们注意到，2024年最初的资本支出预期高于2023年最初的财务预期，这对矿业服务公司的前景是有利的。”
