在COVID-19大流行期间，去药店成为许多封城期间允许的少数购物亮点之一。
然而，注意到药店在零售业中所扮演的核心角色的不仅仅是购物者，还有拥有我们现有零售连锁店大量股份的大公司。
Wesfarmers (ASX: WES)出售了Coles的大部分股份，但仍拥有Bunnings、Kmart、Target和Officeworks连锁店。该公司7月份对Priceline运营商Australian Pharmaceutical Industries (ASX: API).发出收购要约，显示了对该行业的兴趣。
从那以后，这470家Priceline门店也吸引了Amcal和Guardian连锁药店老板和药品批发商Sigma (ASX: SIG)的投标，最近还有超市巨头Woolworths (ASX: WOW)。
本月早些时候，Woolworths提出8.72亿澳元的收购报价，目前正在进行尽职调查，此前API董事会表示，该报价对股东而言具有“令人信服的价值”，且优于此前推荐的Wesfarmers方案。
三个抢手的竞标者亮出了他们的现金
这是一个相当热门的三家竞拍公司，包括澳大利亚两家最大的零售商和一家现有的药店，所以很明显，除了想要拥有可以在封锁期间交易的药店外，还有更多的打算。
整个健康和养生区——维他命、化妆品和满是医疗用具的过道，在你等待处方配药时，你需要仔细阅读——是一个非常热门的类别，大型零售商想要更多地接触它。
Coles和Woolworths之前都表示有兴趣在他们的超市里开药店，这将使他们能够极大地扩展他们的药物，但这一次Woolworths表示，它对这样做不感兴趣，只是有兴趣扩大其在健康和健康部门的敞口，并将支持当前的社区药房模式。
制药行业内部一直在议论，为什么一家直到最近还在经营扑克机、销售烟酒的零售商会觉得自己有资格进入提供健康建议的行业，但这确实有点让人分心。
毕竟，那些五颜六色的糖豆和许多其他做作的、未经验证的非处方药，从药店出来，几乎不是关于健康或健康生活的最新说法。
当地拥有的和监管较少的连锁店
这场斗争的真正意义在于，让澳大利亚的药店按照当地拥有的模式运营，这种模式受到高度监管，不像海外市场上的药店由零售连锁店拥有和经营。
相反，澳大利亚的药店由数千名注册药剂师拥有，没有批准甚至不能搬迁到新的地点。
新药店不能在距离另一家药店1.5公里的范围内开业，新老板必须得到批准，尽管许多药店已经加入了购买连锁，以集中营销和范围。
药剂师是强大的游说团体
据澳大利亚药公会和许多药房老板说，这样的保护是为了确保病人护理的质量——这一点在消费者调查中显示，药剂师在最受信任的澳大利亚人中名列前茅。
然而，药店游说团体的力量是极端的——这就是为什么你需要每个月回到药店收集许多处方的原因——当联邦政府试图通过计划大包装来削减成本时发现了这一点。
最后，澳大利亚卫生部长格雷格·亨特(Greg Hunt)被迫放弃了他的计划，即开两个月的处方，向澳大利亚人提供更便宜的药物，将一次去药店可以分发的药片数量增加一倍。
这将使药剂师在多种药品上的配药费用减半，并导致了药公会迅速而非常成功的游说活动。
现行法规使药品成本居高不下
甚至澳大利亚医学协会(Australian Medical Association)也认为，目前的制药规则是反竞争的，应该放松，指出海外处方价格更低。
目前的药房模式已经面临很多压力，目前松散的连锁品牌越来越多地与来自Chemist Warehouse的廉价产品竞争。
再加上一家零售巨头，肯定会带来更多压力，随着健康产品市场的持续增长，其中一些压力可能是不可避免的，而目前在配药时提出建议和警告的模式将面临更多压力。
无论哪种方式，这场收购战都有望成为记录簿上的一场收购战，因为两个强大而有影响力的机构——大型零售商和药房协会——不可避免地卷入了一场争夺未来药店运营控制权的高风险战斗。
