在政治上,时机是一切,而澳大利亚总理Anthony Albanese的时机似乎很巧妙。
在有史以来最伟大的联邦预算转折之一中,今年的预算看起来将从最初预测的800亿澳元的赤字恢复到可能会有少量盈余。
一系列因素解释了这一惊人的转变,但最大的两个因素是蓬勃发展的就业市场和通货膨胀,这可能会破坏家庭预算,但却很好地提高了税收。
不是因为削减成本
这当然不仅仅是对严格的预算纪律的奖励,诸如NDIS等领域的支出井喷,以至于Albanese先生本人将其称为 “不可持续的”,并面临全面反思。
在未来几年,还有很多其他的支出井喷,包括老年护理(由于工资的大幅上涨),以及卫生和国防领域–仅新潜艇就有3680亿澳元的支出。
目前,大多数支出已经被蓬勃发展的就业市场所覆盖,在提高税收的同时,由于3.5%的低失业率,它一直在节省福利付款。
170亿澳元的升级
通货膨胀也很有帮助,煤炭、天然气和铁矿石的高价格提升了出口,并帮助推动公司今年迄今为止的纳税额达到1000亿澳元–比预测值高出70多亿澳元。
个人纳税人也缴纳了2120亿澳元,比预期高出近100亿澳元。
通货膨胀也提高了一系列间接税,包括消费税,而海外学生和移民的回归也推高了税收收入。
7月将出现小幅盈余?
在6月本财政年度结束时,所有这些都意味着联邦预算可能会出现非常意外的小幅盈余–这是自2007-2008年全球金融危机干预之前的第一次盈余–这将为Albanese先生和澳大利亚财政部长Jim Chalmers博士提供更多的财政和政策灵活性。
当2023-2024年的赤字/盈余状况与5月9日的联邦预算一起发布时,我们将很有兴趣看到这一状况–尽管大多数学者认为预测仍将出现约400亿澳元的巨大赤字。
如果说Albanese先生在时间上有一点问题,那就是随着下一次选举的临近,从现在开始实现预算盈余将变得更加困难。
预算状况将在下次选举前恶化
在COVID封锁和商品价格上涨之后,恢复活动的糖衣炮弹不会永远持续下去,甚至低失业率也可能出现转机–特别是如果澳大利亚储备银行失误,将官方利率提得太高,时间太长。
在支出方面,NDIS、国防和医疗的挑战只会增加,任何失业率的上升都会看到更多的福利支付,有效地钳制了未来预算盈余的 “下颚”。
结构性赤字正在隐藏,而不是消失,但Albanese先生将欣然接受哪怕是一次性的盈余惊喜,并保持继续预算纪律的挑战,无论经济如何发展。