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今年迄今为止，镍的低迷表现伤害了投资者，但有三个理由相信它会反弹，它们都与澳大利亚首富 Andrew Forrest 有关。福雷斯特与镍业之间最明显的联系是，上周他完成了对Mincor Resources (ASX: MCR) 的收购。Mincor Resources是一家规模较小但成功的电池和不锈钢金属矿商，位于澳大利亚镍业所在地西澳大利亚州的Kambalda。一个不太明显的原因是，最初吸引 Forrest 从事镍业，并差点导致他过早退出采矿业的技术，似乎正在接近他在20世纪90年代建立的一度陷入困境的默林-默林高压酸浸 (HPAL) 项目。第三个原因是 Forrest 和其他人对镍的竞争来源的批评，这些来源越来越被认为是环境上不可接受的。争夺镍的霸主地位热衷于推广认证的电池和汽车制造商对印尼的镍越来越警惕，因为印尼的镍是在砍伐雨林后开采的，而从太平洋海底“开采”的一种新的潜在金属来源可能更难以接受。 Mincor最初将自己标榜为曾经伟大的 Western Mining Corporation 镍业务的继承人，该公司拥有 Kambalda Dome 地质特征的主要部分，该地质特征周围发现了古老的富含镍的熔岩流，称为科马提岩。科马铁矿镍的开采和加工路线比其他金属来源污染更少，作为制造不锈钢的关键成分，科马铁矿镍有着成熟的市场，而锂离子电池的市场也在快速增长，实际上镍的使用量比锂的使用量更多。福雷斯特对低污染镍的兴趣符合他的目标，即成为电池行业原材料的主要供应商，甚至可能通过 Williams Advanced Engineering 业务成为电池制造商。威廉姆斯先进工程业务已被纳入铁矿石开采商Fortescue Metals (ASX: FMG)旗下的 Fortescue Future Industries。 HPAL技术在上世纪90年代花费了投资者数十亿澳元，甚至对 BHP (ASX: BHP) 在澳大利亚南海岸附近的Ravensthorpe项目中难以掌握，现在它正在低调地获得可观的回报。总部位于加拿大的First Quantum Minerals以极低的价格从 BHP 手中收购了Ravensthorpe，尽管遇到了挫折，但该项目一直在运营，并吸引了韩国大型钢铁制造商和新兴电池金属生产商 Posco 30%的股份日本参与上个月，在日本三大贸易公司住友、三菱和三井的支持下，Ardea Resources (ASX:… Continue reading Andrew Forrest开辟镍矿之路

澳大利亚的稀土元素(REE)储量仅占世界的3.4%，但它是世界第四大稀土生产国，其他矿物也为该国带来了巨大的未来潜力。而这仅仅是来自西澳大利亚州的Weld矿，与此同时，其他几个项目也处于高级开发阶段，有望将这个国家变成一个稀土发电厂在钴、锂、钒和石墨方面，澳大利亚未来也有巨大的扩张潜力。这是从堪培拉首席经济学家的最新报告中得出的结论之一。 “澳大利亚2021年关键矿物展望”中包含的另一个信息是一个明确的信号，表明这个国家也正在开始其下游加工之旅。新的下游产业路线图以锂为例，评估其下游潜力。预计到2025年，澳大利亚将拥有一个从硬岩石和卤水中生产锂精矿的行业，该行业规模为260亿澳元，其中38%在澳大利亚。到那一年，这个国家也可以将浓缩物加工成氢氧化锂，据报告估计，我们将拥有630亿澳元产业的4%。然而，到2025年，我们仍然不会进入为锂离子电池制造商生产前体的下一个阶段，或者，正如首席经济学家所说，澳大利亚的锂离子电池产业产值将达到3850亿澳元，但其产值将为零。电池生产(当时价值5500亿澳元)和最后阶段的电池组组装(到2025年，这个行业的价值预计将达到1.7万亿澳元)也是如此。但报告向我们保证，研究和开发项目正在进行中，以使投资进入采矿之外的阶段。 “开发澳大利亚的钴、石墨和钒(以及锂)资源，以及相关的下游投资，可能会让澳大利亚的电池增值供应链扩张。” 报告称:“国内锂精炼正在迅速扩大，稀土精炼以及国内钒电池和石墨阳极的制造也有潜力。” 新兴的稀土生产商将推动澳大利亚的排名我们也许只拥有世界稀土资源的4%，但正如之前所说的，我们已经是世界第四大稀土生产商，这要感谢Lynas Rare Earths (ASX: LYC)，该公司计划在德克萨斯州的一家新工厂加工镝和铽。但这些排名具有欺骗性:澳大利亚是全球最大的石油生产国(不包括中国)。这是因为世界第二大稀土生产国(美国)和第三大稀土生产国(缅甸)将它们的稀土输出到中国进行加工(和增值)，这解释了为什么中国拥有全球57%的稀土储量，但却为全球85%的精炼提供了支持。而澳大利亚的份额将会增加，其中大部分将出售给中国以外的最终用户。 Northern Minerals (ASX: NTU)正通过一个试点工厂生产镝和铽等稀土元素。扩大到全面生产目前正处于确定的可行性研究阶段。 Northern Minerals计划在第三阶段每年生产3100吨稀土氧化物，由德国Thyssen-Krupp接手。 Hastings Technology Metals (ASX: HAS)的Yangibana项目已进入可行性阶段，两份来自德国的承揽合同和更多的计划利用欧盟的资金。 Iluka Resources (ASX: ILU)计划在其Eneabba重矿物项目中从单石中生产稀土元素，同时也在维多利亚的Wimmera地区进行稀土元素的可行性研究。 Arafura Resources (ASX: ARU)正处于北领地诺兰斯的可行性阶段，计划年产4,000吨钕-镨。 Australian Strategic Materials (ASX: ASM)已经在韩国的实验室阶段生产金属，目前正在对一家金属工厂和磁铁生产进行范围研究。钴:增长潜力大的资源澳大利亚已经是全球第二大钴生产国，并拥有全球19%的钴资源，但产出却有所滞后。因为，与稀土元素的情况相反，刚果的稀土产量仅占开采产量的4%，而刚果民主共和国的市场份额为67%。首席经济学家的报告称，随着电动汽车电池需求的增长，特别是制造商寻求可靠和负责任的替代供应来源(刚果民主共和国)，澳大利亚的钴有“巨大的未来潜力”。报告指出，澳大利亚开采的钴通常是镍红土资源的副产品，而精炼钴目前只以钴金属的形式存在。报告称:“2015年，随着(Clive) Palmer镍钴精炼厂昆士兰镍厂(Queensland nickel)关闭，生产停止，澳大利亚目前不生产精炼钴化学品。… Continue reading 澳大利亚在关键金属方面的表现超出了自己的能力——无论是在采矿还是在加工方面